Surikov nagyszerű festőművész volt. A művész tökéletesen megértette a portré mint műfaj és az ember megértésének a jelentőségét. Ezért a híres festmények vázlatai a jövő festmények fõ figuráinak portrékai. Nagyon sok és megfelelő portrét készített a mester. Az egyik a “Kropotkina hercegnő arcképe”.
A portré hősnője Sophia Augustovna Kropotkina, a mûvész húga. A képen azok az egyedi alapelvek láthatók, amelyekben Surikov a portrék készítésénél vezetett, nevezetesen: egy bizonyos póz, amelyet a művész maga állított fel, egy semleges háttér, amelyre a papírlap volt a legmegfelelőbb. A Surikov másik jelentős vonása az volt, hogy a teljes kép végleges döntése csak a rajta végzett munka során jött létre, azaz a végleges terv nem érkezett korábban, mint amikor a művész közvetlenül a természettel kezdett dolgozni.
Kropotkina hercegnő, a művész úgy döntött, hogy “átadja” a gitárját a kezében, és maga választotta az akvarell technikát. A súlytalan, világos képet csak az akvarellfestékek finomabb színátmeneteinek köszönhetően hozták létre. A filigrán árnyalatok plasztikusságot teremtenek, amelyből szigorú, töprengő, kissé romantikus nő arca nő.
Maga a portré különbözik a kifinomultságtól és az arisztokráciától – egy elegáns póz, Sofia Avgustovna vékony, hosszú keze, egy gyönyörű ruha, a feje fölött sötét vékony kendővel kombinálva. Ma ez a csodálatos akvarell portré látható a Tretjakov Galériában.