Serov találkozott Sofya Dragomirovával a Repin műhelyében, amelyről írta I. Grabarnak: “Emlékszem, hogy egyszer 1889 októberében megérkeztem Repinbe egy ülésre. Találtam egy ismeretlen úriembert, akihez Repin mutatott be. és alulról rám nézett, és mondta valamit Repinnek, aki felém fordult és Serov engedélyét kérte tőlem portrék írására is.
Péterváron maradva egész idő alatt dolgozott rajta. … Valentin Alexandrovich Moszkvába távozott anélkül, hogy befejezte volna a fotómat, és átadta nekem. Repin az ütőn és az egyéb kiegészítőkön többször megsimogatta az arcát. Úgy gondolom, hogy könnyű felismerni őket, de amennyire emlékszem, csak inget adtak hozzájuk. “Amikor fiatal Valentin Aleksandrovich Serov festette ezt a portrét, ő már a megdicsőített” Lányok őszibarackkal “és” A lányok megvilágították a napot “szerzője.
A kép mély pszichológiai és szellemi képessége, a színek frissessége, a színkombinációk harmóniája és a festészet kifinomultsága szintén jellemző Sofya Mikhailovna Dragomirova, M. I. Dragomirov tábornok, a kijevi katonai körzet parancsnokának lánya portréjára. Egy tizennyolc éves lányt egyidejűleg két nagy mûvész festett – I. Repin és tehetséges tanítványa, Serov szentpétervári I. E. Repin mühelyében. Ez utóbbi munkája szolgálta a közöttük fennálló nézeteltérés okát, bár ennek nem volt súlyos következménye.
Serov Moszkvába ment, anélkül, hogy elkészítette volna a portrét. Repin, átadva munkáját Dragomirovának, annak érdekében, hogy készen álljon a megjelenéshez, “többször megütötte az öltönyt és a kiegészítőket anélkül, hogy az arcát megérintette”. Ez a beavatkozás felháborította Serovot, és éles levelet küldött a tanárnak, amely egy ideig elhomályosította kapcsolataikat. A Dragomirov házában mind a két portré – mind Serovsky, mind Repinsky – a közelben lógott. Az 1890-es évek elején a tábornok házának vendégei mindenekelőtt a híres Repin ecsetének portréját kérték fel, amely elbűvölte őket.
Szerov portréja szerint közömbösen pillantottak meg, és csak az udvariasság miatt érdeklődtek a szerző neve iránt. Az idő telt el, és a vendégszerető ház látogatói már azt kérdezték: “Igaz-e, hogy Ön gyönyörűen látta Serov Szófia Mikhailovna portréját?” És csak akkor figyeltek a második portréra: “És kinek ez a munkája?” Serov portréja hosszú ideig a Szentpéterváron és Kijevben található Dragomirov kollekcióban volt, akkor Zofia Ratkova-Rozhnova, barátja, Szófia Mikhailovna barátjának a tulajdonába került. Ezt követően eljutott a Tretjakov Állami Galériába, ahonnan 1927-ben az RSFSR Népi Biztossága Glavnauka Múzeumi Ügyosztálya vitte át a Kazan Múzeumba. Dragomirova repinsky-portréja az Állami Orosz Múzeumban található.