Sisley kedvenc “víz” témája a vízzel kapcsolatos tárgyakra is kiterjedt, különösen a bárkákra.
A “Bárkák a Saint-Martin-csatornán” festményben a művész hitelesen közvetítette a nézőnek egy felhős nap átlátszó frissességét, amelynek komor időjárása nemcsak nem okoz tompa hangulatot, hanem jótékony hatással is rá.
A kritikusok nem élnek egyértelmű véleménygel arról, hogy Sisley gyakran használja az uszálytörténeteket, és az a vélemény, amely szerint a művész egyszerűen a modernitás egyik elemét vászonjaiba veheti be, nem igaz, mert a kreativitással kapcsolatos véleményének konzervativitása jól ismert. Valószínűleg a festő bárkákat használt olyan elemként, amely lehetővé teszi neki, hogy a kompozíciót a kívánt szögben felépítse.
Mindkét esetben a táj finom líriával ragadja meg, és romantikus hangulatot idéz elő a lelkében.