A tizenhatodik és tizenhetedik század fordulóján nagy hatást gyakorolt az összes legnagyobb európai művészeti iskola és különösen a francia iskola fejlődésére az olaszországi formájú karavagizmus iránya. Valantin de Boulogne – az európai realizmus alapítójának francia követője Michelangelo da Caravaggio festményénél – Olaszországban élt és dolgozott. Nagy festménye, a Szent Péter lemondása, evangéliumi történetben van írva. Krisztus jóslata szerint tanítványa, Péter apostol háromszor tagadta meg a tanítót Krisztus őrizetbe vétele után.
Az emberi gyengeségnek ezt a tragikus pillanatát a művész mindennapi életében egy epizódként ábrázolja. A kocsma alkonyatkor egy öreg ember arca egy roppant arccal vonzza a figyelmet egy vigyázatos mozdulattal, amely elutasítja a vádat.
Egy fiatal nő Krisztus őreként mutat rá. A fém páncélos katonák nem figyelnek a történésre, hanem elfoglaltak kockajátékokkal. A nézőnek háttal ülő fiatalember selyemvörös kamionba öltözött, fején fekete bársonyos beret és tollal – ez egy tipikus karakter Caravaggio műfajképében.
A irányított fénysugár hangsúlyozza az arckifejezések és a gesztusok kifejezőképességét, hangsúlyozza az anyagi szempontból kézzelfogható tulajdonságokat, amelyek néha másodlagosak a parcellánál, de fontosak a háztartási és jelmezkép kép figurális jelentése szempontjából. A kép kibővített formátuma, amely az olasz mesterek “nagyszerűségére” jellemző, valamint a karavagista “pincevilágítás” növeli a jelenet drámai feszültségét.