Cecily Alexander volt a híres bankár lánya. Később a modell visszahívta a portré munkáját: “Nekem úgy tűnt, hogy beleestem a kannibál karmaiba. Whistler abszolút még órákig kényszerített engem, hogy ugyanabban a kínos helyzetben álljak. Úgy gondolom, hogy a művésznek ezt nem kellett volna tennie a kislányhoz, mint én abban az időben voltam. “
Élet a művészetben A Whistler élete a művész valós élete: tanulmányok Párizsban, szenvedély az új irányok iránt, veszekedések gazdag védőszentjeivel, győzelmek, esések, kritika, botrányos hír. Önző, önkéntes, impulzív, evő – egyszóval elviselhetetlen.
Néhányan úgy gondolták, hogy Whistler munkásságában kifogástalannak találta festményeinek “zenei” nevét is bonyolultnak – monogram-pillangót, amelyet a művész aláírás helyett tett. De a tudatos felháborodás nem a legfontosabb Whistlerben. A Whistler-ember minden lépése egyidejűleg a Whistler-művész lépése. A kreativitás és a Whistler egyszerűen elválaszthatatlanok. Szinte kétségbeesetten dolgozott és nagyon igényesen bánta magát. Egyszer megjegyezte: “A portrét már a kezdetektől blot nélkül kell festeni. Ha hibát ejt, akkor nincs más választása, mint hogy új vászont készítsen, és újrakezdje.” Ez a szigorúság kifizetődő volt.