Ez a rendkívül elegáns Watteau-kép bemutatta az akadémikusok zsűriét, amikor 1717-ben a Királyi Festmény – és Szobrászati Akadémia teljes jogú tagjává választották. Emlékeztetjük az olvasót, hogy a vászon nevében megjelenő Kiefer-sziget Ciprus, a szerelem istennője, Aphrodite szülőhelye.
Ezért a Kiefer felé tartó zarándoklat a 18. századi franciák számára nagyon átlátható allegória volt. “A zarándoklat a Kiferu szigetére” inkább szentimentális, mint narratív kép, mint valójában a Watteau műveinek többsége.
A névből azt a következtetést vonhatjuk le, hogy a szerző meg akarja mutatni nekünk a “szerelem ünnepét”. De nem. Inkább a nyaralás vége, amikor az összes parlagfű már elfogyasztott és a nektár részeg. A boldogság röpkeességének és törékenységének érzetét hangsúlyozza a táj szürkületi átvilágítása, őszi szürkületben.
Antoine Watteau kompozícióiban gyakran szobrokat is beépített a kép telekéhez és hangulatához. A Kiferu szigetére néző zarándoklatban a Vénusz szobra félig el van rejtve a fák árnyékában. Arra nézünk, hogy köszönhetően a rózsaszín virágoknak, amelyek az istennő kőtestet fonják össze. Ne feledje, hogy egy nyilakkal ellátott fúrót rózsaszín szalaggal az istennő szobra lábához kötik. Ez a Kupid, a Vénusz játékos fia jelenlétének jele. Ami a rózsaszín színét illeti, Watteau oly módon keresztezi őt, hogy egy szeszélyes pályán vezesse a nézőt – a Vénus rózsaszínű virágaitól a hölgy köpenyéig és az ura ragyogó rózsaszínű kamionjáig, aki hátul áll hozzánk, szárnyalva az égbolton a sziget felett.
A Watteau mindig gyorsan dolgozott és gyakran túl sietve alkalmazott festéket, ami néha foltokhoz és torzulásokhoz vezetett. De ebben az esetben ez a sietség segített a mesternek ragyogóan közvetíteni a lombozat textúráját – ez csak kifejezővé válik, a festmény felületén maradt kefe nyomának köszönhetően. A festékeket vékony, szinte átlátszó rétegekben, a “nedves a nedvesen” módszerrel alkalmazzák, míg a barna tónusok a zöldön keresztül peep, ami kétségkívül gazdagítja a kép tónustartományát. Hasonlóképpen, Thomas Gainsborough is lombozat írt, aki nagyra becsülte Watteau tehetségét.