1518-ban visszatérve Rómából, Correggio nagyon érdekes megrendelést kapott. A parmai San Paolo kolostor apátja vele fordult, hogy kérje a kolostor néhány helyének festését. Eredeti és “előítéletektől mentes” asszonyként az apáca szerette volna kolostorát mitológiai jelenetekkel díszíteni.
Meglepő módon ez a tény: Correggio megbízásából megrendelt freskók között nincs egy vallásos telek. Nyilvánvaló, hogy a mester 1519-20-ban dolgozott ezeken a falfestményeken. Összekapcsolják a Róma útja előtt készített korábbi művek és a San Giovanni Evangelista templom falfestményei között, amelyeket a művész az 1520-23-ban készített. Benne Correggio “kidolgozta” benyomásait Michelangelo Rómában alkotott alkotásairól. A San Paolo-kolostor teljes freskó-ciklusa Diana istennő-vadász mítoszaival társul. Az egyik csarnok mennyezetét különösen érdekes módon oldottuk meg – növényzettel összefonva pavilon formájában festették, amelybe a putti az ovális “ablakokba” néz.
A San Paolo-kolostor freskói a freskófestés valódi remekművei. A nagy ízlés és készséggel készített kerti pavilon az alul álló nézőnek nem festett, hanem valódi. Meg kell jegyezni, hogy Correggio a helyiségek díszítésekor nem mindig vett igénybe építészeti elemeket. A San Giovanni Evangelista templomban és a Parma székesegyházban a “hamis építészet” másodlagos szerepet játszik. Itt létrehozva a “kibővített tér” illúzióját, a művész “kiment” az égbe.
Ezt az illúziót különösen ügyesen modellezik a Pármai székesegyházban, ahol a felhők egy spirálot alkotnak, amely a leírhatatlan isteni fény felé emelkedik. A San Paolo kolostor falfestményein dolgozva Correggio más célt követett. Ezúttal nem kereste a végtelenség felé vezető utat, hanem éppen ellenkezőleg, hűvös lombkorona érzését próbálta megteremteni. És ragyogóan sikerült. Sőt, ezek a festmények – intimitásuk miatt – nem teszik a szobát szűknek. A kupola “nyílásainak” köszönhetően, amelyeken az “ég” látható, a kerti pavilon teljes konstrukciója könnyedséget és levegősséget szerez.
Különös figyelmet érdemel a művész által a kerti pavilonban ábrázolt “szobrok”. Első pillantásra úgy tűnik, hogy valódi márványszobrok. Correggio “megtéveszti” a monokróm falfestmények technikájának ragyogó elsajátítását és a perspektíva törvényének ismeretét. Különösen fontos szerepet játszanak a szobrok mögötti mély árnyékok: vizuálisan elmélyítik a réseket, és a figurák monokróm képeit előtérbe helyezik, és további térfogatot adnak nekik.