Portré festőművész, Repin képességei csodálkoznak a művész által készített képek gazdagságával és változatosságával. Mindegyik esetben Repin bebizonyítja, hogy módosíthatja a festési stílust, megváltoztathatja a kompozíciós, kolorista, fényhatásokat, a portrék érzelmi felépítését. Valahányszor úgy tűnik, hogy megfertőződött a ábrázolt személy személyiségével, a festményt alávetve a karakter tulajdonságainak és a modell viselkedési stílusának.
Alexander Porfirievich Borodin személyisége különösen a művészt vonzza. Egyrészt – tehetséges zeneszerző, Borodin a híres “Mighty Handful” tagja volt, amelynek körében Repin, aki szenvedélyesen szerette a zenét, V. V. Stasov vezette be. Másrészt – egy Európában ismert kémikus, több mint 40 tudományos cikk szerzője, a nőgyógyászati tanfolyamok egyik szervezője és tanára.
A folyamatos önfejlesztés, minden új tudás iránti vágya, amely a kreativitás legszélesebb körébe tartozik, vonzta Repin a tudomány világába. Nemcsak ismerte a tudósot, hanem szakmai tevékenysége iránt is érdeklődött: nyilvános előadásokon vett részt, laboratóriumokat, műtőket látogatott, könyveket gyűjtött és tárolt, amelyek közül sokan feliratok voltak. “A. Borodin arcképe,” mint például “P. P. Musorsky arcképe”, úgy hangzik, mint egy nagy ember halálának rekviemje. Borodin hirtelen szívrohamban halt meg 1887-ben. Az oszlop hatalmas hordója közelében ábrázolva a zeneszerző mély belső szemlélődésbe merül.
Repin a portré kompozícióját az erőteljes függőlegek és váltakozó, fekete, fehér és piros hangos akkordok ünnepélyes ritmusára építi. A mű ábrás rendszerében az orosz hősies, epikus hangzású, amely a zenében elsősorban “Borodino”. Az Opera, Igor herceg és két szimfónia szerzője, Borodin objektíven és optimizmusban, az erő és az öröm forrásának tekintette az életet, hisz az ember hatalmában, az értelem és a szépség diadalában.