Julien-Francois Tanguy fontos szerepet játszott a párizsi impresszionista művészek életében. Festékeket eladta a kis üzletében, de néha rájött, hogy a teljes pénzhiány miatt nem tudnak fizetni az árut, ezért a festményekért cserébe felajánlotta a szükséges anyagokat. A kedvesség és a reakciókészség kedvéért a művészek szeretettel hívták Tangit apának.
Tanguy apu hatalmas varázsa lenyűgözve Van Gogh festette portréját. A festménynek három változata létezik: az első sötét színű, a második világosan megmutatta a japán festészet hatását, a harmadik a legsikeresebb.
Tangi japán nyomatok háttérképén ábrázolja, és kissé emlékeztet egy keleti zsályára. Rögzített, saját gondolataiba merítve, szigorúan elülső helyzetben ül, karja karokkal. Az őszinte mosoly és a titokzatos megjelenés tele van belső nyugalommal. A világoskék szem a sápadt bőrgel és a szakáll szürke hajaival szemben áll, a jól húzott vénákkal és vénákkal ellátott kezek sötétkék kabátot árnyalnak.
A ábrázolt póz ellenére a portré nem tűnik statikusnak. Úgy tűnik, hogy valamiről beszél a művészkel, aki őt festi. Ezt bizonyítja élénk és érdeklődő pillantása, valamint enyhe mosoly. Apu, Tanguy nagy együttérzéssel van ábrázolva. Van Gogh könnyen átadta jó természetét és nyitottságát.
Ezt a munkát az egyik legjobb portréknek tekintik, amelyeket a holland mester festett. Meg kell jegyezni, hogy a festmény első tulajdonosa maga Julien Tanguy volt. És életének végéig nem volt hajlandó eladni. 1890-ben Van Gogh elhunyt, Tanguy csak négy évig élte túl. A portré kiegészítette Auguste Rodin gyűjteményét, amelynek halála után átadta a Párizsi Művészeti Múzeumnak, amelyet e híres szobrásznak szenteltek.