Andrejev tragikus alak az orosz irodalomban. Számos sokkot, megfosztást, csalódást túlélve az író a vallás iránt érdeklődött. A portré készítésének ideje egybeesik ezzel a nehéz időszakkal. Az aszketikus ruhák feketék, az író szemében nincs öröm vagy remény.
Csak a bánat és a kétségbeesés. A sárgás háttér teljesen egybeesik a hős színével: Serov átláthatóan ábrázolja Andrejevot, ezáltal feltárva az üresség, az életből való leválás témáját. Az író nézete állandó. Andrejev nem akarja látni senki szemét. Tragikus és komor gondolatokba merül.
Az író szeme elképesztő – különböznek egymástól. Szerov, minthogy, modelljével képessé teszi az igazság meglátását. Talán ez a képesség és csalódást okozott az író számára az életben? A portré elkészítéséhez használt technika kiválasztása nem véletlen. Az akvarell és a tempera képes közvetíteni törékenységet, átláthatóságot, finomságot.