Rubens példáját követve Van Dyck széles körben utazott Olaszországba, és tanulmányozta művészeti örökségét. Nagy figyelmet fordított a velencei festészet remekműveire, Rómában Michelangelo és későbbi mesterek, például Annibale Caracci és Gverchino művei iránt érdeklődött, Firenzében, Bolognában, Palermóban járt. Visszatérve Genfába, Van Dyck folytatja a helyi arisztokrata portrék festését. Munkája portrékát az intenzív belső élet különbözteti meg Rubens alkotásaitól, amely a fiatalabb művész modelljeinek szemében ragyog.
Van Dyck legjobb portrékén a művész figyelme mindig az arcokra összpontosul, finom vonásaikkal, kissé összehúzódó szemöldökkel és hideg, sőt kemény pillantással. A 17. század első felében Van Dyck kivételével senki sem tudta, hogyan lehet megteremteni egy kifinomult intellektuális ember képét, nyugodt, képzett és magabiztos. Kiváló példa erre a portréra, amelyben a mester megmutatta a diplomatának az elmét és az akaratát, kombinálva a filantrópus és az I. Károly angol király számára a gyűjteménygyűjtő finom ízlésével, George Gage két asszisztenssel, Genovában, 1622-1623-ban.
A vászonon egy fekete köpenybe tekert alak. A fiatalember vékony és intelligens arca az antik szobor felé fordul, amelyet két asszisztens mutat neki, és amelyet nyilvánvalóan meg fog szerezni. A háttér egy táj, amely elmosódik a ködben a római oszlopok mögött. Az asszisztensek arcát vázlatosan írják, a figyelem magára Gage arcára és gyönyörű ideges kezeire koncentrál, vékony ujjakkal.