John William Waterhouse – egy angol iskolafestő és az ősi írási technikák követője – a nőképek lelkes csodálója volt. Szorosan összefonta a nő szépségét a tündérmesékkel, előnyben részesítve az ókori Róma és Görögország mitológiáját, ám munkáiban a szláv eposz hősnői villogtak. A szláv témák példája volt a bemutatott “Sellő” festmény, amelyet a XX. Század elején írtak a prerafaelitizmus hagyományai szerint.
Annak ellenére, hogy a vászon összekapcsolódott a pre-rafaelitizmus korszakával, nehéz a végét antiknek nevezni. Lehet, hogy az előadás módja utánozza a korai ébredés mestereit, de a cselekmény nagyon eltérő. Ez nem egy vallási jelenet vagy akár bibliai cselekmény, hanem egy mese egy erdei nimfáról vagy – az orosz néprajzíró D. Zelenin értelmében – egy megfulladt nőről. Ha maguk a halfarkú hősnő nem panaszkodnak, akkor ezek léteznek az írásmódhoz. A vászon túl száraz betűvel csodálkozik, így a szerző sok művével ellentétben. Valamilyen oknál fogva kevés fény, kevés árnyék, minden monoton és monoton. Szinte nincs vakító fény, így a tárgyak síknak és ragasztottnak tűnnek. Még a sellő is mesterségesen néz ki a háttér előtt.
A képnek sok extra körvonala van, túl kontrasztos, sötét, tiszta. Ez megadja az alkalmazás telekét. Ha elmegyünk a Waterhouse számára szokatlan levélből, beszélni akarok a kép összetételéről. Jó a nagy részek – különösen a lány – a sellő – jelenléte, valamint a vízszintes és függőleges síkra és a kicsire történő megosztás esetén ez egy tál gyöngyökkel és kövek szétszórása a parton. A mese leánykori hidegen, szomorúan és halálosan sápadtan jött ki, ahogy kellene lennie. Egy másik bélyegző a sellő képén a hosszú haja és a fésűje, amely a kusza mopot kicsire zárja.
A körülötte uralkodó csend szorongás és vágy érzését serkenti. Itt nagyon hideg az arzén színű víz és a sziklák palaszürke moha miatt. A sellő magánya és a szemében lévő üresség ellenére nem akarom melegíteni ezeket a kezeket vagy a vállakat. Olyan hideg és halott, hogy egy kis duzzanat megtöri magát a nézőt. A mélykék tenger sivatagi tájja szintén elutasítást okoz, mintha a Waterhouse szándékosan elszínezte volna az élet örömteli színeit egy nő-hal farkában.