Ez a munka messze a késő Caravaggio legnagyobb munkája. Ugyanakkor ez a leginkább aggasztó. A kép tele van hatalommal, rajta ugyanaz a sötét háttér látható, amely a művész más munkáiból is ismert és nekünk az erőszak témája. Mint mindig, a képen nem látunk pozitív pillanatokat. A gonosz ismét büntetlenül marad.
Az ábrákat teljes méretben ábrázoljuk, hogy megértsük a valóságot, hogy mi történik, és meghatározzuk a szükséges drámai hatást. Mint már említettem, Keresztelő János kivégzése sötét kép. Ez természetesen Caravaggio munkájának késői periódusának remekműve.
A Keresztelő János fejezetén Szent János van, aki kivégzője, katona, Salome arany tállal és egy idős asszony. Ez utóbbi értelmezése a művészettörténészek között eltérő. Egyesek úgy vélik, hogy ez Heródiás, mások azt sugallják, hogy ez csak egy megfigyelő, aki megszemélyesíti a nézőt, ezzel megsértve a “negyedik” falat.
A kép jobb sarkában két fogoly van, akik mindent megtesznek, hogy megnézhessék, mi történik az utcán. A cselekvés légköre annyira szörnyű, hogy az ilyen embereket vonzzák, hogy legalább nézzék meg ezt az eseményt.