1895 elején Lautrec két új látogatót hozott az ír és amerikai bárba – May Milton angol táncos, közeli barátja Jane Avril és az ír énekes, May Belfort.
Amint Lautrec belépett a Fontaine utcai dekadan kávézóba, és látta May Belfortot a színpadon. Divatos módon öltözve, hosszú, egyszínű, buja csipkeborítással díszített, rövid ujjú ruha, az álla alá kötött sapkával ábrázolva egy kislányt. A cica a karjában tartva édesen csecsemő hangon énekelt:
Van egy kis cica, és nagyon szeretem őt, nagyon szeretem…
“Védelem alatt tartottam őt” – mondta Lautrec.
Ennek a természetellenesen rózsaszín szemhéjú beteg lánynak furcsa íz volt. Őszinte arca és angyali megjelenése megtévesztő volt. Mindent piszkosnak és undorítónak vonzott. Imádta varangyokat, rákokat, kígyókat, skorpiókat.
Kétes báját vonzza Lautrec. A művész meglepően segítőkész volt ezzel a gonosz ál-gyermekkel, ezzel az “orchideával”, amikor megkeresztelte. Egyszer a műhelyében Lautrec megpróbálta megcsókolni. Lehet, hogy Belfort szörnyűséggel elmenekült – a fokhagyma illata a művésztől.
A nő nem lett a szeretője, de beleegyezett, hogy jelent neki. Lautrec öt portrét festett róla, készített több litográfiát, és az énekesnek a Petit Kaszinóban való fellépésének kezdetén elkészítette egy posztert – egy vörös hangszínekkel díszített csodálatos alkotást, amely “fényes és diadalmas foltot képezett Párizs falain”.