Az ókori rómaiak istenként tisztelték a Mars háborúját, segített a rómaiaknak a győzelemben, adtak jólétet és jólétet, ezért Rómában, a Jupiter istennel együtt, nagyra becsülték, minden szempontból tiszteltek, és külön éves hónapot szenteltek az éves naptárban – március. Az első tavaszi hónapban az ókori rómaiak tartották a legkedvezőbbnek az ellenségeskedés kitörésére.
A rómaiak Marsot Romulus és Remus atyjának tartották. A Marsot ezért a város alapítójának, gazdájának tartották, áldozatokat hoztak annak tiszteletére, és Róma közelében megjelent a Mars terepe, amelyre egy szent templomot építettek az ő tiszteletére. Az akkori hiedelmek szerint a város veszélyeztetésének elkerülése érdekében a fegyveres római hadsereget tiltották be a város határain.
A Mars istenének papjait papnak hívták, Saliásnak hívták őket, tizenkettő volt. Mindegyiket nemesi családokból – patrikumokból – választották. A legenda szerint, Róma második királya, Num Pompilius, március 1-jén egy pajzs esett a menny kezébe. Ez az istenek jele volt. Az pajzs lett a kulcsa a római hadsereg legyőzhetetlenségének. Modellje szerint további 11 pajzsot készítettek, amelyeket szentnek neveztek és átadtak a saliyákhoz.
A katonai kampány előtt a parancsnokok a Mars templomába érkeztek, imádták a szent pajzsokat. Amikor ősz érkezett és az ellenségeskedés megszűnt, a szent pajzsokat eltávolították, és csak március 1-jén tettek fel újra. Ezen a napon a katonai páncélos sós állatok ünnepi felvonulást vezettek. Róma körül költözött, és megállt a Mars szentélyének ajtajain.