A portré Smolyanok portugál sorozatához tartozik – a Smolny nemesi Lányok Intézetének hallgatói, akit a művész festett II. Catherine császárné megbízásából. Jekatyerina Ivanovna Nelidova – Ivan Dmitrievich Nelidov hadnagy lánya. A Smolny Noble Maidens Intézet diplomája, az intézet végén második nagyságrendű aranyérmet és II. Katarina rejtjelét kapta. II. Catherine észrevette. 1776 óta – Natalya Alekseevna nagyhercegnő tiszteletbeli szobalánya. 1777-es halála után Maria Fyodorovna nagyhercegnő, az I. Pál császár leendõ felesége, a Kamara-tiszteletes leendõ felesége és a Szent Rend lovaslányának tiszteletbeli szobalánya. A Kis Kereszt Catherine. I. Pál kedvence
Életének utolsó éveit a Smolny Intézetben töltötte, ahol informális pozícióban volt a hölgy pártfogója. Nelidova E. I. színházi jelmezben van ábrázolva, melyben egy táncos számot adott elő a Nemes Lányok Oktatási Társaságának színpadán. mozgásainak kegyelme az alak kecses fordulatában derül ki, a spontaneitás és a báj a barna mandula alakú szemek provokatív ragyogásával és egy ravasz mosollyal fejeződik ki. A Nelidova fejének a bal vállához való dőlése, lefelé lógó szalaggal aláhúzva, megfelel a kör alakját körülvevő karoknak és a lábak keresztmetszetének.
A tánc magában foglalja a lány mozgó arcát és egy átlátszó kötényt is, amelyet jobb kezének ujjai vetnek fel. Az ábra minden részét spirális mozgás hatol át. Ez a mozgás elfoglalja vele a tér egy részét, amelyet egy kinyújtott kar és kissé emelt kötény korlátozott. I. Pál lenyűgözte Nelidova kegyelmét és élénkségét. Őszintén ragaszkodott hozzá, és bár kapcsolatuk soha nem volt szoros, befolyásolhatja I. Pált és megakadályozhatja az ő indokolatlan döntéseit és kényszereit.
Jelentős elme és élénk, vidám karakterével hamarosan barátja és bizalmasa lett mind a nagyherceg, mind a nagyhercegnő számára. Ez vonzó pletykákhoz vezetett Nelidova kapcsán. Annak érdekében, hogy megállítsák őket, 1792-ben II. Katalinhoz fordult, Pavel Petrovics ismerete nélkül, írásbeli engedély iránti kérelemmel arra, hogy a Smolnyi kolostorban telepedjenek le, ahol 1793 óta élt. A trónhoz való csatlakozás napján Pavel Petrovich Nelidov újra megjelenik a bíróságon. , a kamarás tiszteletes szobalányok rangjában, és az első helyet foglalja el. Annyira nagy befolyása volt a császárra, hogy szinte az összes fő hivatalos és bírósági helyet barátai és rokonai foglalják el. Többször megmentette az ártatlanokat a császár haragjától; néha történt, hogy megvédje magát a császárnőt; sikerült visszautasítania Pavel Petrovicsot a Győztes Szent György rend megsemmisítésétől. Mivel az udvarlók nem tudták dicsérni szépségét, dicsérték a “mozgások kedvességét” és a táncművészetét. Nelidovát abban az időben ritka önzetlenség jellemezte, és még a császár ajándékait is megtagadta.
1798-ban Pavel Petrovich szenvedélyét érezte A. P. Lopukhina iránt; amikor a legmagasabb meghívással Szentpétervárba költözött, Nelidova visszavonult a Smolnyi kolostorba. Vele együtt barátai és rokonai el kellett távolodniuk a helyüktől; még a császárné is ideiglenesen felhagyott az oktatási otthonok és más jótékonysági intézmények vezetésével. Hamarosan Nelidovanak meg kellett tapasztalnia a császár kedvét; Pavel Petrovics, akit feldühítette a császárnő közbenjárása miatt, akit Kholmogóriában akarta lakni, elrendelte Szentpétervár elhagyására. I. Pál haláláig Nelidova a Revel közelében lévő Lode kastélyban élt. 1801-ben visszatérve Szentpétervárba, a Smolny-kolostorba, segített Maria Feodorovna császárnénak az oktatási intézmények irányításában.