Nikolaus Kratzer Münchenben született, Kölnben és Wittenbergben tanult. 1517-ben kinevezték az Oxford Christian College professzorává, később Angliában maradtak. Humanista volt, Thomas More közeli barátja és 1519-től, a királyi udvar csillagászaként pedig VIII. Henrik szolgálatában volt.
A kép sok szempontból kulcsfontosságú. Holbein itt kifejlesztett egy allegorikus stílust, amely szemlélteti a modell karrierjét: matematikai és geometriai eszközök a falakon és az asztalon, egy csillagász kezében egy eszköz és egy pár iránytű, valamint az arca fókuszált megjelenése és töprengő arckifejezése hangsúlyozzák, hogy tudományos ember van.
A művész e portré elsajátítása új magasságokba lépett. Ez nyilvánvaló a világítás dizájnjaiban, az elegáns színválasztékban a krémszínben, a barna és a fekete árnyalatokban a hangszer szerkezetében a falon, a Kratzer sajátos megjelenésével, a nehéz évszázadokkal, ami megerősíti a leválás benyomását és a csillagászati problémákra összpontosít.