A kép közepén egy fiatal nő, egy fehér blúzban és élénkvörös kendőben, lustaság ülve, egy világos csíkos matracon a háremteremben. Az egyik kezét a feje mögé dobva valamiről álmodik, és várja a mesterét. Szobája, élénk színes háttérképként, úgy néz ki, mint egy többszínű doboz, amelyben minden megtalálható gondtalan élet és öröm érdekében.
A szobát virágcsokrok díszítik, az asztalon gyümölcsök, bor rézkannában vannak. De valamilyen oknál fogva a fiatal Odalisque arckifejezése nem fejezi ki a boldogságot, talán egy teljesen más életről álmodik – egy egyszerűről, szerető férjével, gyermekeivel, ahol egy szeretője lenne? De semmi nagy szomorúság nincs az arcán – valószínűleg már régóta egyeztetett sorsával és álmatlanságával?