Leo Bakst többször járt Görögországban, hogy írja az “Ősi horror” képet. Minden alkalommal, amikor ősi történelemmel ellátogatott ebbe az országba, új ötletet adott ki jövőbeli remekművéhez. Mivel a görögországi művészet az ősidők óta folyamatosan fejlődik, Leon Bakst vászonján, az időkerettől függetlenül, békésen élnek az ősi égei kultúra kulturális emlékművei és a klasszikus Görögország műalkotásai.
A központi kompozíciós tárgy Aphrodite istennő szobra volt, kezében egy galambmal. Mögötte katasztrófa látható, hogy egy civilizáció feledésbe merül.
Mit akart a művész elmondani a világnak ezzel a képpel? A mű az 1905-ös első orosz forradalom idején született, amikor az emberek egyszemélyes, mérhető élethez szoktak, sok új jelenséggel és koncepcióval szembesültek. Talán a művész meg akarta mutatni a régi életmód halálának elkerülhetetlenségét az új eszmék és célok megszerzése érdekében?
Az “Ősi horror” festmény sorsa megerősítette remekműjét: 1909-ben Párizsban kiállították, majd a következő alkalommal kap aranyérmet egy brüsszeli kiállításon. És maga Lev Bakst számára fordulópontnak bizonyult – sokszor megpróbált ilyesmit írni, de minden alkalommal, amikor ötleteinek nem volt szándéka, hogy valóra váljon, most csak előadásokat készített. Ezenkívül az “Ősi horror” festmény alapot adott a festészet új irányának – a neoklasszicizmusnak -, amelyre az akkori kritikusok nagyon fájdalmasan találkoztak.