A “Csendélet padlizsánnal” kompozíció különféle tervek kombinációján alapszik. Matisse feladja a perspektívát, és a színes vonalakat a vászonra helyezi. Ebben az értelemben megismétli Cezanne művészi kutatásait, amelyek eredményeként az utóbbi közismert csendéletei voltak, különösen a “Csendélet Ámorral”. Ezenkívül néhány kutató szerint a tervek sokfélesége hasonlít Diego Velazquez híres “Menins” festményének összetett kompozíciójára.
A tárgyak gondosan átgondolt elhelyezése – ajtó, ablak, függöny, tükör, asztal – összetett benyomást kelt a kompozíciós tér mélységéről és ugyanakkor síkosságáról. A perspektíva hiánya miatt a térmélység létrehozásának funkcióit Matisse kizárólag a színre, pontosabban a színes kontrasztokra ruházta fel.
A csendéleteket hagyományosan valósághű festményeknek tekintik, mert meglehetősen valós, ha nem, mindennapi tárgyakat képviselnek. A “padlizsán” esetében azonban Matisse bizonyítja, hogy “lehetnek választási lehetőségek”. Kínál saját, tisztán dekoratív pillantást a csendélet műfajára.
A vászon összes vízszintes része azonos szinten van. Még egy nyitott ablak is egy közönséges díszítő elem benyomását kelti. És csak két tárgy – egy kancsó és egy figura az asztalon – megsérti ezt a sík integritást.