Delacroix portrék mindig festettek, bár ez a műfaj nem vezetett művében. A művész portrét általában a barátai rendelték. Tehát Prosper-Parfe Gubo, a párizsi magániskola tulajdonosa elrendelte Delacroix-nak prominens emberek portrék sorozatát.
1838-ban Delacroix saját akarata alapján elkészítette közeli barátja, Frederic Chopin zeneszerzőjének portréját. Ezen felül számos portrék tartoznak a Delacroix ecsetéhez, ahol a karaktereket teljes növekedésben ábrázolják a táj vagy a belső háttér. Ebben a sorozatban a legjelentősebb Schwitter báró arcképe.
Az ábra körvonalai és színe indokolták a barátokat arra, hogy ezt a művet “nagybőgő esetének” hívják. Ugyanakkor lírai hangulata Thomas Lawrence egyik festményének emlékeztet az 1824-es szalonban. Delacroix ott látta őt, és a következő évben – az angliai útja során – személyesen találkozott a szerzőjével.