Az “A napba tekert nő és egy hétfejű sárkány” metszetben Albrecht Durer illusztrálja a teológus János Jelenések könyve 12. fejezetét:
“És megjelent egy nagy jel a mennyben: a napfénybe öltözött feleség; lába alatt a hold, és a fején tizenkét csillag korona. Méhében volt, és kiáltotta a születési fájdalmaktól.
És egy férfi csecsemőt szült, amellyel vasrúddal táplálja az összes nemzetet; és gyermeke örült Istennek és trónjának.
És a feleségnek két szárnyú kaptak egy nagy sasot, hogy a kígyó nevében a sivatagba repüljön a helyére, és ott hosszú ideig, másfél idő alatt enni tudjon. “
Albrecht Dürer az összes eseményt részletesen ábrázolja a metszetben: A napsütésben öltözött feleség balra van metszetve. Ez egy kedves fiatal nő, fejét koronával koronázzák, és az arcán nincs félelem árnyéka.
Jobb alsó sarokban van a gonosz hétfejű sárkány, aki ismét üldözi feleségét, de “két szárnyakkal…” kapja. A sárkány üldözése céljából vízfolyást bocsát ki utána, ám a föld hamarosan elnyel.
A különböző korszakok teológusai a napot és a holdot az egyház és a királyság szimbólumaiként értelmezik: “A nap a feleség feje felett a papság hatalmát szimbolizálja, a hold a lába alatt a királyi hatalom ragyogását jelenti.” Más teológusok azonban hangsúlyozzák, hogy a János történetében a feleség feje nem egy koronát, hanem a koronát jelképezi, amely a dicsőséget jelképezi.
Dürer a prédikációkból tudta: a sárkány hét feje a hét halálos bűnt jelöli: irigység, lustaság, büszkeség, vágy, torkosság, düh és szeszély. Mindenekelőtt undorítóvá fogja tenni a fegyelmeiket. Torz ormány – teve, vaddisznó, oroszlán, dal és három másik ismeretlen állat, nyitott szájjal, kinyújtott nyelvek, tarló, mérlegek, fogazott szarv, nyak, kígyókba húzódó, éles karmok, hüllő teste, de a macska lábain, hatalmas csupasz farka, hevederes szárnyak – itt kapcsolódik minden, ami félelmet és félelmet okozhat – “A hétfejű sárkány”.
Mindegyik nyakon megadta a kanyarját, a fejét külön-külön csavarodott, kombinálva őket egy közös ritmussal. Kiderült, hogy valami rendkívül összetett, de nem félelmetes, ám váratlanul kifinomult és szórakoztató. A kiterjedt tőzsdei bekerülés feleslegesnek bizonyult. A titokzatosnak ki kell mondani.
De mivel látványossá kellett tennie a napenergiát és a gyermeket, Máriát és Krisztust ábrázolta. Ebben engedelmesen követte a hagyományt – az egyik példa arra, hogy az “Apokalipszisében” az új, soha nem látott, még egyetlen művész közül még soha nem jelent meg, régi, a korábbi évtizedek és még évszázadok művészetével társítva.