Grigory Myasoedov, mint ember, aki mélyen szerette hazáját, a pogány kultusz ősi szokásait tanulmányozta, teljes mértékben hitt a rituálék és a varázslatok csodálatos erejében. Az egyik legszembetűnőbb szertartás – szagú – a művész az azonos nevű festményben ragadt meg.
A szántás egy ősi szláv szertartás, amelyet parasztok végeznek Oroszország számos részén. A pogányok úgy gondolták, hogy ez a rituálé elhúzza vagy megijeszti tehén halálát – egy gonosz lényt, amely a szarvasmarhák halálát okozza. A szántást kizárólag nők végezték: lányok, nem házasok, özvegyek, idős nők. A férfiakat abban az időben szigorúan tilos átmenni a kunyhó küszöbén.
Az állati fertőzés első jeleinél a nők éjfélkor összegyűltek a falu szélén, levetkőztek ingre vagy aljára, széttöltötték hajukat, pókerrel, markolatokkal, seprűkkel és más női háztartási eszközökkel fegyverkeztek. A szántáshoz körbe kellett menniük a falut, fel kellett szántaniuk, mély barázdát hagyva, amelyet tehén halála nem tudott legyőzni. Az illatot zaj, din, dalok, varázslatok kísérték – a parasztok azt hitték, hogy ez segít megfélemlíteni a betegséget.
A rituálé fontossága ellenére képei rendkívül ritkák. A szlávok úgy gondolták, hogy senki sem láthatja őt, kivéve a rajongásban részt vevő nőket. Minden találkozott embert súlyosan megbüntettek és az állatot megölték, mert valójában nem egy macska vagy egy kutya, hanem a tehén halála vált bennük. Ezért Myasoedov képe egyfajta egyedi vászon, amely feltárta a legfontosabb pogány szokás titkait.
Nagy képzettséggel a művésznek sikerült a vászonon átadni a rítus misztikus légkörét, a nők érzelmeit és a végtelen hitüket a magasabb, láthatatlan, de évszázadokon keresztül tiszteletben tartott segítségükkel. És mindegyik biztosan tudja, hogy ezen a estén a jó eredmény reménye minden bizonnyal valóra válik.