Ugyanezen 1889 nyarán Lautrec több hetet töltött Malromban, ahol találkozott apjával és Gabriel Tapier de Seleiran unokatestvérével, aki belépett a Lillei Egyetemre az Orvostudományi Karon. Tapier húsz éves. Vékony, magas fiatalember, lejtős vállúakkal, lehajolt, nagyon pattanásos, göndör bajuszokkal, osztrák módon, fekete, fényes, emlékeztetett hajjal, elválasztva egyenesen a fej hátsó részével és fésülve a templomokra.
Tapier különleges szenvedélye volt az értékes csecsebecsék iránt. Hatalmas gyűrűk villogtak a vékony és hosszú ujjain, egy vastag aranylánc lógott a zsebórán lógott a gyomrán, egy arany csipesz-nyak az orrán, a családjának címerével ellátott, hatalmas ezüst cigarettatartót gondatlan mozdulattal kihúzta, és cigarettát vett belőle. A nyakába áttört egy kővel ellátott tűt, és ha valaki érdekelte ezt a kőt, Tapier, a jellemző pedanciájával, lágy hangon szabadon elmagyarázta, hogy nem krizopráz és nem ahát, hanem egyszerűen “egy hét méteres tengeri kagyló darabja”, és kedvesen tájékoztatta beszélgetőpartnerének a latin nevét.
Lautrec rabszolgává unokatestvéreét, Gabriel-t fogta. Zsarnokosan arra kényszerítette, hogy tegyen eleget minden bizonytalanságának, semmiképpen sem engedte meg, hogy kezdeményezze. Amint az “orvos” megpróbálta kifejteni véleményét, Lautrec azonnal elvágta: “Charlotte, ez nem a te dolgod.” Tapier hamarosan Párizsba érkezett, hogy folytatja orvosi tanulmányait. Most Lautrec az unokatestvéreivel mindenhova ment. A fiatalok minden este találkoztak. Megdöbbentő kontrasztot hoztak, amely kétségtelenül szórakoztatta Lautrec-t.
Az “orvos” nyugodt alakja hangsúlyozta Lautrec kis arckifejezését, rondatát, amelyet ő maga mindig szándékosan lángolt, vagy inkább szokatlan jelmezeivel, grimaszaival és végtelen karikatúráival megerősítette. Aki egyszer látta ezt a párot, látta, hogy egy magas, lehajolt orvostanhallgató könnyed lépéssel meghajolva a mellén növekvő törpét követi, soha nem fogja elfelejteni ezt a megható és szomorú képet. Tapier drágán szerette Lautrec-t, és sajnálta tőle, bár nem mutatta meg a látványát. Végtelen türelmével mindent elvett az unokatestvéreitől, mint egy nagy kutya, amelyet egy gyerek gyötört. Békés és kedves fiatalember, szelíd karaktergel, mindent megbocsátott az unokatestvére számára, minden szeszélyét elbocsátotta, és minden igényét még inkább szívesen teljesítette, mert hitt tehetségében és őszintén imádta.
Lautrec, aki makacsul igyekezett élni úgy, ahogyan az egészséges ember él, soha nem vette át az a gondolatát, hogy mások enyhítő hozzáállásának oka nem a tehetség iránti csodálata – bár ezt már el is érte -, hanem az együttérzés, amelyet embereiben váltott ki.
“Mindent, amit sikerült elérnie, az akaratának tulajdonította.” Gyermekek vonása. De általában Lautrec-ben nagyon sok gyermek volt. Huszonhét éves korában szeszélyes, türelmetlen és melegedős volt, bár nagyon szellemes. Ha nem értenek egyet vele elég gyorsan, elkezdhette volna a lábának pecsételését. Mindent megpróbált szórakoztatni. És nem az egész életében volt a tragikus és halálos játék, amelyet játszott? Mint minden gyermek, gyakran elvesztette az arányérzetét. Tapier bűnbak volt neki.
Tilos volt a politikáról beszélni, amit Tapier annyira szeretett és gyűlölt Lautrec-t. Tilos volt részt venni a művészeti kérdések megvitatásában: “Ne beavatkozzon. Ez nem a te dolgod.” Tilos volt köszönni az embereknek, akiket Lautrec nem kedvelt, és még azoknak az embereknek is, akiknek arca egyszerűen nem vonzza őt. Lautrec minden percben húzta az unokatestvérét. “Nincs ajándék!” – kiáltotta neki, hangsúlyozva minden szótagot. Tapier elnémult, lehajtotta a fejét, de soha nem haragudott. Még neki is úgy tűnt, hogy tetszik ez a fellebbezés.
És Lautrec el sem tudta képzelni az életet az orvosa nélkül. Társadalma nélkülözhetetlenné vált Lautrec számára.