“Az unalom” Sickert egyik leghíresebb festménye. Elegendő azt mondani, hogy legalább öt változatban létezik. A szerző francia nevet adott neki – “Ennui”. Ezt a szót a francia nyelvből nemcsak az “unalom” fordítja, hanem a halálos unalom is, hatalmas fáradtsággal és kétségbeeséssel kombinálva.
A képhez a művészt szobalány Mary és régi barátja, Hubby beceneve jelentette. A jelenetben minden feszültséggel van tele. Az emberek közötti kapcsolatok nemcsak ellenségesek, de úgy tűnik, hogy még a dolgok is sörténtek, készek arra, hogy összetörjék uraikat. Vegye figyelembe, hogy a tárgyak és elhelyezkedésük az “Unalomban” játszódik, és nem kevésbé, mint az “emberi karakterek”.
A kerek asztal egy férfi és egy nő figuráit a szoba hátsó részébe koporsószerű fiókos szekrénybe tolja. Egy pohár sör és az asztalon fekvő gyufaszekrény azt mondja a nézőnek, hogy az ember nem olyan közel ül az asztalhoz, mint ahogy a néző gondolja. És mégis, az üveg mérete nemcsak nem ad vissza minket a valósághoz, hanem tovább rontja a “zsúfolt üresség” érzését, amely ebben a szobában a levegővel telített, tompa, sárga tapétaval rendelkezik.