Ez nem csupán a Leonardo da Vinci legismertebb rajzai, hanem a legszélesebb körben terjesztett médiakép. Gyakran megtalálható különféle tankönyvekben, reklámokban és plakátokban, akár filmekben is villog. Csak emlékezzen a “Da Vinci-kódra”, amelyet a közönség és a kritikusok egyértelműen elfogadtak. Az ilyen hír a legmagasabb képminőségnek és a modern ember számára betöltött jelentőségének köszönhető. A “Vitruvian Man” egyben a képzőművészet remekműve és a tudományos kutatás gyümölcse.
Ezt a rajzot illusztrációként készítették Leonardo könyvének, amely Vitruvius, a híres római építész egyik munkájának szentelt. Mint maga Leonardo, Vitruvius szokatlanul tehetséges ember volt, a legszélesebb körű érdeklődéssel. Jól ismerte a mechanikát és enciklopédikus ismeretekkel rendelkezik. Érthető Leonardo érdeklődése e rendkívüli személy iránt, mivel ő maga nagyon sokoldalú ember volt, és a művészetet nemcsak a különféle megnyilvánulásainál, hanem a tudomány iránt is szerette. A Vitruvian Man egy szellemes és élvonalbeli módja annak, hogy bemutassa az emberi alak ideális arányát. Az ábra egy két alakú férfi alakját ábrázolja. A képek körvonalai egymásra vannak helyezve, és négyzetbe, illetve körbe vannak írva.
Mindkét geometriai alakzat közös. Ez a kép megmutatja, hogy az ember testének milyen arányban kell lennie a Vitruvius által az “Építészet” című könyvében leírt leírás szerint. Tág értelemben az építészet fogalma alkalmazható az emberi test felépítésének alapelveire, amint azt Leonardo da Vinci sikeresen bizonyította. A vitruvi ember szerepe a művészet fejlesztésében és az olasz reneszánsz kulcsa rendkívül nagy.
A Római Birodalom bukása után a korábbi generációk számos tudása elveszett és fokozatosan feledkezett az emberi méretekről és a test felépítéséről. A középkori művészetben az emberek ábrázolása nagyon különbözött az antikvitástól. Leonardo képes volt bebizonyítani, hogy az isteni tervezés hogyan tükröződik valójában az emberi test felépítésében. Rajza minden idők művészeinek modelljévé vált. Még a nagy Le Corbusier felhasználta saját alkotásainak létrehozására, amelyek befolyásolták az egész XX. Század építészetét.
A kép szimbolizmusának köszönhetően sokan az egész világegyetem szerkezetének tükröződésének tartják. Óriási történelmi és tudományos jelentősége mellett a Vitruvian Ember jelentős esztétikai terhet is hordoz. A rajz vékony, pontos vonalakkal készült, amelyek tökéletesen közvetítik az emberi formákat. A Leonardo által létrehozott kép nagyon kifejező és emlékezetes. Alig lehet találni egy civilizált személyt, aki nem látta ezt a képet, és nem ismeri a szerzőjét.