Ezt a képet nézve, ahol egy kifejező szemű és csodálatos fehér ruhás fiatal nő szétszórtan feküdt egy nagy kanapén, sokan rövid ideig tartják a szemüket – nos, ez egy másik nagy Mane remekmű, hányan festették egy tehetséges festő. De azok, akik ismerik kapcsolataik csodálatos történetét, minden bizonnyal hosszú és szándékosan megfontolják azt, amelyet Manet szenvedélyesen szeretett, de amelyben nem lehetett, és ez volt a közös tragédia.
A Louvre-ban találkoztam Bertoy Manettel, és azonnal döntöttem – íme egy új modell festményeihez. A fiatal művész, akit a család és a gyermekek nem terhelt, tetszett a botrányos és már jól ismert Mana-nak. Berthe először jelenik meg Manet “Balkon” képében, és miután évek óta szorosan összekapcsolja a mesterrel való életét. Ő volt az egyetlen nő a “Mans bandában”, és a platoni kapcsolatuk körülbelül öt évig tartott – a művész a munkájában való minden emancipációja ellenére tiszteletben tartotta a magas alapelveket, és nem volt szó a feleségével és a gyermekeivel való elválasztás kérdéséről.
32 éves korában azonban Berta úgy döntött, hogy megszakítja ezt a haszontalan kapcsolatot, és feleségül vette Manet-et, de csak Eugene, a művész testvére, megbocsátva anyja könyörgéseihez. Álma valóra vált – Manet lett, és a festő elbúcsúzott az “Ibolyacsokor” festménnyel, amely a líra és a szomorúság elképesztő. Így véget ért ez a szerelmi történet, amely elsősorban a művészeti térben fejlődött ki – a művész és a művész egymásnak írtak, új valóságot teremtetve az érzéseikhez.
A történet emlékezeteként számos Berta Marioso-Manet portrék maradtak fenn, amelyek közül a legjelentősebb 1870-ben festették, kapcsolataik közepén. A lány elgondolkodva nézi valahol a távolba, különös tekintettel a művész palettájára, és az egész hátteret sötétebbé teszi és festett, külön vonalak nélkül, hogy elkerülje a figyelmet a főszereplőtől. Berta keze vonzza a figyelmet – vékony és hosszú, ami arra utal, hogy a néző szokatlan, finoman szervezett természetű. Általában véve, ez a festmény a mester egyfajta elismerése, amely szépségének és elméjének csodálatáról beszél. A kortársak emlékeztetnek arra, hogy amint Manet meglátta Bert-t, azonnal megragadta a kefét – nem tudta írni.
Ma ez a csodálatos vászon található az Egyesült Államokban, Rhode Island állam fővárosában, Providence városában. Kiállítják a Művészeti Iskola Múzeumában.