A művész legismertebb képe. A fájó “kék” periódus helyett a “rózsaszín” – vidám, élénk és lírai. Picasso művének ilyen szembetűnő metamorfózisát a zöldszemű szépségű Fernanda megismerése okozta, akivel a művész erőteljes, de örök érzéseit fogja érezni.
Az 1900-as évek elején Pablo Picasso felkeltette érdeklődését a Medrano cirkusz iránt. Az utcai harlequinok, tornászok és más cirkuszi emberek vonzták őt, akiknek élete ingyenes volt, tele különleges romantikával. Mellesleg a mester nem volt eredeti, akkoriban sok művész tapasztalt gyengeséget a cirkusz színében.
A kép egy vékony, törékeny lányt ábrázol, aki szorgalmasan megpróbálja fenntartani egyensúlyát egy kis labdán állva. Figyelembe véve a lány sikereit, a hatalmas terjedelmes sportoló izmos hátát és erőteljes alakját üti meg.
A kép kompozíciós oldala meglepően megoldódott – két ábra egyensúlyozza a képet, láthatatlan, törhetetlen kapcsolatot mutatva. Noha a vászon főszereplőinek nézetei nem keresztezik egymást, úgy tűnik, hogy csak ezen a cselekmény keretein belül létezhetnek egymással, és egyetlen sors köti őket össze: távolítsa el a tornászlányt, és egy erős férfi jelenléte értelmetlen legyen, és távolítsa el az atlétát – a lány ugyanabban a pillanatban elveszíti egyensúlyát.
A kép cselekményét néhány további alak egészíti ki, amelyeket a főszereplők világos értelmezése miatt esetleg nem észrevehet azonnal – ez egy legelésző ló, egy nő gyermekekkel és egy kutya. Ezek a hősök növelik a háttér mélységét, ezáltal kibővítik a kép térét.
A kép háttere kérdéseket vet fel a nézőtől is, mivel a cirkuszi művészeket valamilyen okból nem a szokásos légkörben, hanem egy hatalmas sztyeppe vagy sivatag látványában ábrázolják. Nehéz megmondani, miért választotta ezt a hátteret Picasso, bár sok kutató inkább ezt rejtett mély jelentésnek tekinti.
A kép gamma-ját kellemes “világos” karakter jellemzi – rózsaszín-kék színű, bézs árnyalatokkal. A telek kiviteli alakjának fő technikája egy sötét vonal. A kép teljes “dizájnját” Antonímák átszűrik – egy nehéz ember és egy rugalmas, kecses lány, egy kocka és egy golyó, egy részletes, közeli előtér és a legtávolabbi háttér. Ez a híres mű a kubizmus előadójaként is reprezentálható – a képet a tárgyak és az emberi alakok geometriai alakjának elképesztő kombinációja jellemzi.