1634-re Rembrandt már több önarcképet írt, és még sok másat kellett létrehozni. Egyetlen művész nem tanulmányozta magát annyira kíváncsi módon egész életében, hogy tükrözze az öregséget, a felhalmozott tapasztalatokat, a sikereket és kudarcokat. Úgy tűnik, hogy a hangsúly a sikerre irányul. Fekete bársonyba és drága szőrébe öltözve a fiatal divatművész magabiztosan nézi a nézőt. És mégis ez aligha jelenti a vagyon dicsőítését és az elégedettséget.
Rembrandt tekintete már megpróbálja megérteni a lét titkait. A huszonnyolc éves művész egyértelműen ugyanaz a személy, mint egy ötvenöt éves mester, aki kihívást jelent, valamint egy hatvanhárom éves, a halál küszöbén álló öreg ember, aki bánatot és nyomorúságot tapasztalt.
Az önarcképek szellemi rokonsága különösen lenyűgöző, ha emlékszel arra, hogy Rembrandt itt még nem érte el a siker csúcsát, és csak férjhez megy, és nem veszi észre, hogy a jövőben milyen próbák várják őt.