Christoffel Plantin egy francia könyvkiadó, az antwerpeni nyomda alapítója és a Biblia kiadója. A portré készítésének dátuma nincs pontosan megadva. Rubens sokkal fiatalabb volt, mint Plantin, és valószínűleg portrét festett meglévő festményekből vagy illusztrációkból. A kortársak azonban felhívták a figyelmet a portré rendkívüli valósághűségére.
Plantin könyvkötést és könyvkereskedést tanult Cannes-ban, és Antwerpenbe költözött könyvkötőként. Kézsérülés kényszerítette őt a könyvkötés-üzlet elhagyására, és elkezdte a tipográfiát. Számos kiadása kiváló illusztrációkkal készült. Ő volt az első, aki rézlemezeket használt a könyvgravírozásokhoz, helyettesítve azokat fával. A Biblia, az Ó – és az Újszövetség eredeti szövegével, az összes publikáció legfontosabb és legszükségesebb része volt. Az udvarlók ellenzése ellenére II. Fülöp spanyol király támogatta a keresztény Biblia kiadását.
Nyolcszor tették közzé. Amikor Antwerpet elrabolták a spanyolok, és Plantinnek komoly adókat kellett fizetnie, Párizsba ment és nyomdákat nyitott ott az új leideni egyetemen. Antwerpenben maradt egy kis nyomda. Kontrollálták a férjét, Plantint. 1585-ben Plantin visszatért Antwerpenbe.
Halála után az Antwerpeni Plantin-Moretus nyomda a 17. század második feléig működött. Plantin leszármazottai évekig óvatosan megőrizték az épületet és a berendezéseket. 1876-ban Antwerpen városa mindent megszerez, és ott létrehozták a Plantin-Moretus Múzeumot.