A Császári Művészeti Akadémia, felajánlva Bryullovnak a történelmi osztály vezetését, kinevezte őt ifjabb professzor rangjába. Az egyetemi tanár címe megszerzéséhez nagy képet kellett írni az Akadémia által jóváhagyott témáról. Valószínűleg sok európai akadémia tiszteletbeli tagja zavart volt a dolgok ilyen fordulata miatt.
De nyilvánvalóan a Pompeii utolsó napja, amelyet saját kezdeményezésére írt, nem volt elég jelentős ahhoz, hogy megkapja a vezető professzor címet, nem is beszélve az akadémikus címeiről, amelyet egyébként Bryullovnak soha nem akart szándékában venni. Ilyen volt a legmagasabb tisztelem, Miklós császár. Haláláig K. Bryullov nem készíti el a “Pszkov ostroma” hatalmas képet, amely nem illeszkedett Karamzin története által meghatározott keretbe. A hatalmas üzenet a hatalmas vászon legbonyolultabb összetételéről, nyomásról, őrizetről – ezt a festő gyűlölte.
1581-ben Bathory kampányt indított Pszkov ellen. Pszkov elfoglalásával arra számított, hogy IV. Iván kormányát kényszeríti arra, hogy elfogadja a világ szélsőséges körülményeit, és Lengyelországnak adja az orosz északnyugati területeket. A fürdõcsoport nyilvánvalóan könnyû gyõzelmet remélt, mivel viszonylag kis hadsereggel és meglehetõsen gyenge tüzérséggel Pihkóba költözött. Tudta, hogy Moszkva nem tud jelentős segítséget nyújtani a pszkoviaknak.
Maga Pszkovban akkor körülbelül 4,5 ezer katonát és kb. 12 ezer posád milíciust képviseltek a helyőrség. Az összes pszkovföld készül az ellenséggel való találkozásra. Sok pszkov paraszt elhagyta otthonait és Pihkóba vagy Opochkába indult. A Vörös külváros lakói rájöttek, hogy nem tudják megvédeni kicsi erődjukat, és elégetik azt, és Pihkóba mentek.