A kép ilyen okból kapta meg a következő nevét: “Szegfű, Liliom, Liliom, Rózsa” – egy sor az 1880-as években népszerű “Koszorú” dalból. Sargent tetszett neki ez a dal, és elég gyakran előadta barátaival a zongorán. Ennek a vászonnak van egy második neve is, amely szorosabban kapcsolódik a telekhez, – “kínai lámpások”. A művész a szürkület hatását közvetítette, amelybe a lámpák narancssárga-rózsaszínű meleg fénye zökkenőmentesen öntött egy mennyei képet alkotva, amely valódi gyermekek örömét idézi fel.
Az írás ötlete Sargentnek 1885 augusztusában érkezett: a Temze mentén utazva látta, hogy a fák és liliomok között égnek a kínai lámpások, és barátja, Francis Millet barátja Broadwayi látogatása közben úgy döntött, hogy megkezdi a munkát.
A legnagyobb nehézséget a pózzási modellek kiválasztása jelentette – amint tudod, a gyerekek nem különösebben türelmesek. A ház tulajdonosa, Katarina ötéves lánya kezdetben modellként járt el. De nem tudta elviselni a fárasztó munkameneteket, és hamarosan több felnőtt lány váltotta fel. Ők voltak az illusztrátor Frederick Bernard, a tizenegy éves Dorothy és a hétéves Polly lányai. Mivel szőke hajúak is, sokkal jobban megfeleltek a tervezésnek.
A kép munkája meglehetősen intenzív volt: a megfelelő fényt adó naplemente csak néhány percig tartott, tehát a munka három hónapig, novemberig tartott. Addigra a rózsa már elszáradt, és azokat mesterséges virágokkal kellett pótolni. A lányok továbbra is pulóverekben pózol, bár a képen ruhák vannak ábrázolva. A festmény végül csak egy év elteltével készült el.
1887-ben Sargent bemutatta a képet a Királyi Művészeti Akadémia kiállításán. A vászont egyértelműen értékelték – szidták és dicsérték. Ennek ellenére, szinte közvetlenül a kiállítás befejezése után a mű helyére került a Tate Galériában.