Noha Emil Nolde volt a német expresszionizmus egyik legjelentősebb képviselője, a Bridge és a Blue Horseman egyesületek tagja, de magányos művész maradt, aki elkülönült a művészeti csoportoktól és egyesületektől. Nolde érett emberként lépett be a művészetbe, mivel ifjúkorában nem volt lehetősége festményt tanulni. 1898-ban belépett a müncheni Fera művészeti iskolába, a párizsi Julian Akadémián tanult, sokat utazott, továbbfejlesztette képességeit.
Nolde különféle műfajokban dolgozott, mitológiai és vallási témákra festett. 1909-ben három festői ciklust készített a bibliai témákról: “A Háromság”; “Krisztus szemrehányása”; Az utolsó vacsora. 1911-1912 között Nolde létrehozta egyik legjelentősebb munkáját – a “Krisztus élete” poliitetípust a Nybull-i Neukirche templom számára. Nolde bibliai művei erőteljes érzelmi erővel bírnak, a groteszk kép ellenére, amely a “nyers” ősi képeket adja.
A képek művészi hatásában a fő szerepet a színes, élénk színű foltok, a figurák körvonalai kombinálják, amelyek a művek érzelmi ritmusát idézik elő. Egyéb híres művek: “A herceg és az ágyas”. 1918. Nolde Alapítvány, Zebull; Az álmodozó. 1919. Sprengel Múzeum, Hannover.