A Doomsday vászonját 1896 – 1904-ben hozták létre, többek között a Vlagyimir Régióban, Gus-Khrustalny városában található Szent György-székesegyház számára, a legnagyobb nemesítő és jótékonyságíró, Y. S. Nechaev-Maltsev megbízásából, aki ezt a székesegyházt építette. A művész számos vallási témájú munkát végzett, de az utolsó ítélet középpontjában a katedrális állt.
A művész számos vázlatot készített a festményhez, így az ismerősök és barátok, akik ezeket a vázlatokat Vasnetsov műhelyében látták, nagy érdeklődést mutattak a festmény iránt. A művészt először felkérték a festmény kiállítására a Tretjakovi Galériában, de ez az ötlet nem volt sikeres, mivel a festmény méretei jelentősen meghaladták a szoba méretét. Ennek ellenére 1904 februárjában került sor egy ilyen kiállításra a moszkvai Történeti Múzeumban. Az új munka számos, többnyire lelkes módon reagált a sajtóban. Később a festményt – a katedrálishoz készült másokkal együtt – még kétszer kiállították: a szentpétervári Művészeti Akadémia folyosójában és újra a moszkvai Történeti Múzeumban.
Végül, 1910-ben, a festményeket a rendeltetési helyükre szállították és megerősítették a Szent György-székesegyház falain, ahol rövid ideig békét találtak.
És hamarosan az októberi forradalom után a székesegyház szolgálatát megszüntették. 1923 februárjában a hatóságok kimondták: “… a Szent György-székesegyház üres helyiségeit át kell ruházni egy kulturális és oktatási intézményre…” A legelső vasárnap táncokat rendeztek a templomban, fúvószenekar játszottak… Vitákat rendeztek a témában: “Van-e istenem? ” A jövőben a székesegyházat műhelyekhez vagy mozihoz használták.
Időközben a festményeket a Vlagyimir Nagyboldogasszony-székesegyházba vitték. Szükség esetén körültekintéssel vitték ki őket. Ráadásul az “Az utolsó ítélet” képet egy nagy pólusra gördítették, leszakítva és gyorsan varrva. És ezt megelőzően többször összehajtogatták és dörzsölték a kanyarokban.
A múlt század 80-as éveiben úgy döntöttek, hogy ismét helyreállítják a Gus-Khrustalny-ban található Szent György székesegyházat, és visszajuttatják Vasnetsov festményeit a korábbi helyükre.
Az utolsó ítélet súlyos állapotban volt. Ezért arra utasították, hogy állítsa helyre a leningrádi restaurátorok csapata, a vezető szakember A. Ya. Kazakov vezetésével, akiről ismert, hogy helyreállították a Szent Izsák székesegyház, a Peterhof és a Tsarskoje Selo falfestményeit. A kolosszus méretei nagy helyiséget igényeltek, így a vászon helyreállt a Puskin Catherine-palotában.
A szakemberek által végzett munka volumene és összetettsége egyedülálló volt. Egy 700X680 centiméter méretű, szilárd vászonra több mint 70 helyen nyíltunk át, számtalan könny volt a szélein, kitörések. A vászon súlyosan deformálódott, amelynek eredményeként esztrich és héj keletkezett. Kemény munka folyik körülbelül egy éve. Így a különbizottság elfogadta a munkát “kiváló” jelöléssel. 1983-ban a festmény helyet kapott a Szent György székesegyházban.
A művész a képen egy ember szabad erkölcsi választásának ötletét testesítette meg a jó és a rossz között. A munka nem csupán egy vallási terv illusztrálása volt. Előtte mindenki érezhette magát egy ismeretlen lélek helyén, magasabb bírósági ítéletet várva. Azoknak a férfiaknak, akik a katedrálishoz jöttek, gondolkodniuk kellett volna, és az “életút” szabad választásukat választották. Vasznetsov ékesszólóan világossá teszi, hogy az angyal kezében lévõ skálák nem csak az utolsó ítélet idején lépnek hatályba. A kép teljes középső részét hatalmas skáláknak tekintik, amelyek tálakon az igazak és bűnösök tömege, a fény és a sötétség áll… “Az emberiség egész története egy vadállat küzdelme egy szellemi emberrel…” – írta a művész.
A képen a jó és a gonosz az orosz és a keresztény történelem karaktereiben megtestesült. Az igazak között megkülönböztethetők a bizánci császárok, Konstantin és Helena, Olga hercegnő és Vlagyimir herceg, Alekszandr Nevszkij és Sergius a Radonezhból. A bűnösök között Nero császár, a hódító Batu, a keleti despotok és a római bíborosok… Ugyanakkor számos allegória karaktert mutattak be: egyrészt Vera, Remény, Szerelem, Sophia, irgalmasság és mások, másrészt – kapzsiság, részegség, rablás, Dühöd fel. e) aktívan használt szövegek és feliratok.
A vallás, a történelem és a folklór itt összetett módon összefonódik. Tehát az undorító ember lenyeli az aranyérméket – úgy néz ki, mint a Szörnyű Repinsky Iván. Az igazak között egy idős asszony van, mintha egy orosz népi meséből juttatnának a bírósághoz, és az ördög mögött elhelyezett parketták a szalonfestés karakteréhez hasonlítanak…
Az egyik kritikus sok éve írta: “Az utolsó ítélet” – karaktersorozat, néha erőteljes, néha gyenge, de általában ellenállhatatlan. Ez egy szörnyű oratórium az időn és a térön kívül. De ez egyike azon kevés igazán művészi alkotásnak, amelyet érdemes egyszer látni, hogy örökre emlékezzen. “És igaza volt…