Paul Gauguin élete során számos botrány körülvette őt és vászonját, és egyikük összekapcsolódott az 1889-ben írt “Krisztus a getsemanai kertben” című munkával.
Ez a cselekmény számos művészt vonzott a festészet történetében. Dürer, Ge, Polenov, Dore, Kramskoy, Vrubel, Bernard és még sokan mások kreatív örökségükben egy ilyen nevű munkát alkotnak. De senki nem mertett Krisztus képmásaként ábrázolni magát.
1889 elején a festő szenvedélyesen érdeklődött a Biblia tanulmányozása iránt, amelynek eredményeként négy vászon jelent meg, amelyek Gauguint ábrázolják Jézus képében. A bemutatott vászon az egyik legszembetűnőbb és leghíresebb mű. Gauguin Schuffeneckernek fennmaradt levelének köszönhetően ismert, hogy maga a festő számára ez a munka óriási jelentőségű volt.
A mester megpróbálta ábrázolni az elhagyott fájdalmát, és nem számít, hogy személy vagy isten. A megdöntött bálványtól a szenvedés olvasható. Tanítványai és követői elhagyva tragikusan lehajtotta a fejét. Gauguin a háttérben dobta fekete gondolatait és szomorú lelkét – komor, sötét és titokzatos.
Gauguin a sötét színeket választotta – kék, a zöld szín még sötétebbnek tűnik egy fényes palettánál, amely Gauguin Krisztus arcát ábrázolja. A kép csúcspontja az átlós – a néző akaratlanul Jézus komor arcáról néz az őt elhagyó emberek visszahúzódó kis figurájára.
Ismert, hogy Gauguin erről a képről írt Van Gogh-nak, aki akkoriban már súlyosan beteg volt, és a San Remy menedékhelyen volt. Ugyanakkor maga Gauguin megértette, milyen reakciót válthat ki ez a kép, és többször is megjegyezte, hogy nem nyilvános megtekintésre szánták. “Ezt magamra hagyom” – mondta a festő.
Manapság a művészeti kritikusok megjegyzik, hogy a “Krisztus a getsemanéi kertben” volt a vászon, ahol a magány motívuma a legtisztábban olvasható, ami Gauguin összes munkájának villog.