A híres flamand festő, Hans Memling “Egy idős nő arcképe” a modell arca hihetetlenül valósághű képében ragyog, amely lehetővé teszi életkorának megítélését, a karakter és a világkép bizonyos jellemzőinek felvetését.
A művész nem azt a feladatot tűzte ki, hogy ezt a nőt hízelgőbbé tegye, hanem valóban szorosan megnyomta szinte színtelen ajkait, sápadt öregedő bőrét, nem próbálja árnyékolni a szemét. Maga a modellje ezt nem érdekli. Teljes szigorúan koncentrált megjelenése, áthatolhatatlan arckifejezése és a hideg szem mozdulatlan tekintete eltérő terv aggodalmait rejti el. Gondolatai nem a külső vonzerejét keresik, hanem a szellemi tisztaságot, amelynek célja a belső fejlesztés.
Érdekes kompozíciós technika a háttér kialakításához. A nő magas, fehér fejfedőjétől jobbra Memling sötétsé és sötétebbé teszi a hátteret, amelyen ruha ez az érdekes kiegészítő különösképpen látványosan kiemelkedik. A kép bal oldaláról tájképi hátteret ír, újraéleszti a kompozíciót, mélységet adva a kép téréhez, és további részleteket mondva a nézőnek arról a környezetről, amelyben a hősnő létezik.
Kezdetben ezt a portrét párosították egy “Öreg portrével”, amely most a berlini Állami Múzeumban található. “Egy idős nő arcképe”, miután több tulajdonosot váltott, 1908-ban érkezett a Louvre-be.