Karrierje során Gauguin egynél több önarcképet készített, miközben e műfaj mindegyik művészete kissé eredetiséget és innovációt hordozott. A kalapot ábrázoló önarckép visszaindult Tahitiben, de a végső befejezést Párizs festője tette.
Gauguin szinte félig ábrázolta magát a portréban – felemelte a szemöldökét, oldalra nézett, makacs erős akaratú állát. De nem csak a művész alakja vonzza a művész kreativitásának ismereteit, hanem a háttér is, amelyen ő ábrázolja magát. Munka nélkül láthatjuk rajta a mester egyik leghíresebb festményét – a “A halottak szelleme nem alszik” -, de éles szemmel azonnal észreveszi, hogy ezt a munkát Gauguin tükörképe adja. Az eredeti vászonon a Tehura feje a jobb oldalon fekszik, míg az önarcképnél megkülönböztetjük egy lány sziluettjét, amelynek feje bal oldalon a párnán nyugszik.
A festő nagyon szerette ezt a technikát – új munkákba “visszahívni” a már létrehozott vászonokat, miközben soha nem koncentrált a pontos idézésre. A művész leggyakrabban egy ismerős vászon egy részletét mutatja be.
Műszaki szempontból Gauguin saját stílusát követi – tiszta színek dominálnak a műben, tiszta, világos vonalakkal zárva. A ragyogó minták mint színes elemek jelenléte a szerző szinte összes festményén is jellemző.
A vászonon a festő maga a néző előtt úgy tűnik, mintha valami elidegenedett, sőt még óvatos is. Valójában Gauguin sorsát ebben az életszakban alig lehet irigyelni – Polinézia elhagyása és csalódás e régióban, a terhes Tehura felbomlása, nehéz kapcsolatok a Anna Yavanskaya-val, szeretett lánya tüdőgyulladás halála, állandó kritika és a nyilvánosság félreértése.
Gauguin röviden elhúzódik Európában. Pár éven belül visszatér Tahitire, majd a Marquesas-szigetekre költözik, és nem talált sem békét, sem boldogságot, sem elismerést a kontinensen.