A Bábel tornya Peter Brueghel művész híres festménye. A művész több festményt készített erre a telekre. Ennek a munkának az alapja az emberi büszkeség bibliai allegóriája. Ugyanakkor Bruegel festménye grandiózus és költői formájában tele van az élet értelmével. Számtalan építőipari figura van, a szekerek mozgásában, a tájban. Jellemző, hogy a korábban ugyanarra a telekre írt festményben a torony teljesen elnyomta az emberi alapelvet.
Bruegel itt nem csak elkerüli ezt a hatást, hanem tovább megy – ő, akinek a természet összehasonlíthatatlanul szebb volt, mint az ember, most az emberi alapelvet keresi benne. A cselekmény alapja a Mózes első könyvéből származó, a Bábel torony építésén alapuló cselekmény, amelyet az emberek azért vettek fel, hogy elérjék csúcsát az égen: “Építsünk egy várost és egy tornyot az ég felé.” Büszkeségük megnyugtatása érdekében Isten összekeverte nyelvüket, hogy már nem tudják megérteni egymást, és szétszórták őket a földön, így az építkezés még nem fejeződött be. Ennek a képnek az erkölcse az összes földi dolog halandósága és a halandó törekvések hiábavalósága az Úrral való összehasonlításhoz.
A Bábel Brueghel-torony teljes mértékben megfelel ennek a bibliai példázatnak a képi ábrázolásának hagyományaival: az építés nagysága, hatalmas számú ember jelenléte és építőipari felszerelések megdöbbentő. Ismert, hogy 1553-ban Bruegel ellátogatott Rómába.
Peter Bruegel “Bábel tornya” festményében a Római Kolosszeum a római építészet jellegzetes jellemzőivel könnyen felismerhető: kiálló oszlopok, vízszintes rétegek és kettős ívek. A torony hét emeletét úgy vagy úgy építették, hogy a nyolcadik emeletet építik. A Bábel tornyát építési kunyhók, daruk, az akkoriban használt felvonók, lépcsők és állványok veszik körül. A torony lábánál egy város forgalmas kikötővel rendelkezik. A Bábel tornyát építő terület Hollandiára emlékeztet, síkságával és tengerével.
A képen ábrázolt emberek – munkások, kőművesek – nagyon kicsinek tűnnek és buzgalommal hasonlítanak a hangyákra. Sokkal nagyobb, mint az ellenőrző építési telek alakja, Nimrod – a II. Évezredben Babilon legendás hódítója. e., a hagyomány szerint a Bábel torony építésének vezetõjének és a kép bal alsó sarkában folytatott maradékának tekintették. Egy alacsony íj a Nimrod kőfaragók felé keleti módon tisztelegve a példabeszéd eredetét.
Érdekesnek tűnik, hogy Bruegel szerint az ilyen “nagyszabású projekt” elmulasztása nem a hirtelen nyelvi akadályokból fakad, hanem az építési folyamat során elkövetett hibákból adódik. Első pillantásra a hatalmas szerkezet elég szilárdnak tűnik, de közelebbről megvizsgálva egyértelmű, hogy az összes réteg egyenetlen, az alsó szint vagy befejezetlen, vagy már összeomlik, maga az épület a város felé dől, és a teljes projekt kilátásai nagyon szomorúak.